|
Природа и климат Венесуэлу называют страной гор, равнин и лесов. Ее можно разделить на четыре различающиеся по рельефу, климату и растительности района: горную область Анд, впадину Маракайбо, Льянос (равнины в бассейне рек Апуре и Ориноко) и Гвианское плоскогорье. Почти весь запад и север страны занят Андами Венесуэлы — северо-восточным отрогом грандиозной горной системы Анд Южной Америки. Восточная Кордильера Колумбии, вступая в пределы Венесуэлы, раздваивается на два хребта: Сьерра-де-Периха, по гребню которого проходит граница с Колумбией, и отклоняющийся к северо-востоку высокий двойной хребет Кордильера-де-Мёрида. Между этими хребтами лежит впадина Маракайбо. Центральная часть хребта Кордильера-де-Мерида покрыта вечными снегами и ледниками, за что называется Сьеррой-Невадой, т. е. Снежной. Здесь находится высочайшая точка страны — пик Боливар ( 5007 м ). На вершине пика стоит бронзовый бюст этого выдающегося борца за независимость Венесуэлы. К северо-востоку хребет Кордильера-де-Мерида снижается до 2000 м , вновь раздваивается и, принимая субширотное направление, тянется на восток вдоль побережья Карибского моря. Это Карибские Анды — один из наиболее подверженных землетрясениям районов Южной Америки. Землетрясение 1812 г . было настолько сильным, что первым же подземным толчком город Каракас был превращен в груду развалин. За одну минуту погибла почти четверть его насения — 10 тыс. человек. В 1900 г . он был снова разрушен землетрясением. Низменность Маракайбо, на дне которого лежит озеро того же названия, образована наносами многочисленных горных рек и в южной части сильно заболочена. Район озера — одно из богатейших в мире месторождений нефти. Центральная часть Венесуэлы, между Андами и р. Ориноко в ее среднем и нижнем течении, представляет обширную Минину — Льянос, протянувшуюся на 900 км в длину и на 300 км в ширину. Почти половину всей территории страны занимает поднимающееся к югу от нижней Ориноко Гвианское плоскогорье (венесуэльская Гуаяна) высотой 100- 800 м . В его центральной части имеются изолированные вершины и плоские останцовые возвышенности — месас или «столовые горы», поднимающиеся до 2000 м и более. В южной части плоскогорья они переходят в песчаниковые — крутостенные и плосковершинные Кребты Пакарайма, Парима и др. По ним проходит водораздел бассейнов рек Ориноко и Амазонки и граница Венесуэлы с Бразилией. На стыке границ Венесуэлы, Бразилии и Гайаны поднимается один из самых высоких массивов плоскогорья с горами Рорайма и Кукенам, а к северу от него, в районе истоков р. Карони, находится одна из самых высоких гор Венесуэльской Гуаяны — Апрада-Тепуи ( 3100 м ). В этот глухой и слабо исследованный район очень трудно проникнуть: изрезанные ущельями горы и непроходимые девственные влажнотропические леса делают его малодоступным. На плоских вершинах месас, достигающих 30—40 км в длину и совершенно отрезанных от всего мира обрывами до 2000 м высотой, почти не бывал человек. Именно здесь «происходят» события, описанные в знаменитом романе А. Конан-Дойля «Затерянный мир». Там же находится одна из самых больших месас — Ауян-Тепуи, названная индейцами «горой дьявола». Еще со времен конкистадоров существовала легенда о том, что где-то в этих местах есть огромный водопад, низвергающийся «прямо с неба». Веками это считалось вымыслом. Но в начале 1930-х годов американский летчик Джимми Энджелл, пролетая над мрачными отвесными скалами, на фоне которых его хрупкий самолет казался стрекозой, увидел гигантский водопад. Огромный столб из воды, пены и пара с могучим ревом низвергался откуда-то из-за облаков, почти с самой вершины «горы дьявола». За несколько лет до второй мировой войны Энджелл совершил новый полет туда. Выбрав ровную поляну на плоской вершине Ауян-Тепуи, он посадил там свой маленький самолет. Однако зеленая поверхность оказалась обманчивой: колеса самолета завязли в болоте, и Энджеллу едва удалось спастись. С тех пор это место и сам водопад назвали «Сальто Анхел» — прыжком ангела (игра слов: по-английски «энджелл», а по-испански «анхел» — ангел). Лишь в 50-х годах удалось установить, что высота этого водопада — 1054 м , т. е. он в 21 раз выше Ниагарского. |